Соединённые Штаты всё ещё открывают Дикий Запад?

Соединённые Штаты Америки — очень молодое государство. Его история весьма стремительна, но крайне коротка. Более того, это история не столько отдельно взятой страны, сколько, во-первых, огромного континента, во-вторых, общих устремлений целого ряда человеческих коллективов. Противоречивых устремлений сложнейшей этнокультурной мозаики всего Старого Света.

Да, в своё время мы уже писали, что США являются продуктом коллективных инвестиций всего человечества. В том смысле, что создавали это государство усилиями очень многих народов, обществ и стран. Буквально со всего земного шара.

Скажем, Россия. Сегодня мало кто задумывается над тем, что и наша страна приложила руку к строительству современного звёздно-полосатого гегемона-раздражителя. А между тем полтора миллиона квадратных километров (сегодня это 18 процентов площади североамериканского государства) были приобретены молодыми Штатами у нас. Мы говорим об Аляске, разумеется. Да, Россия была в числе европейских держав, что продавали свои заморские территории юному Дяде Сэму. В те времена это было обычное дело.

А если присовокупить к этому достаточно масштабную эмиграцию еврейского населения из местностей современной Белоруссии? А ведь довольно много известных американцев ХХ века имеют именно такое происхождение, то есть корнями происходят из Российской империи. Так что да, наша страна тоже причастна к созданию Соединённых Штатов Америки.

Что и говорить про другие европейские земли. Их народы и правительства полностью профинансировали (демографически и ресурсно в том числе) строительство проекта «первой в мире демократии». Но велико и влияние Азии. К примеру, китайские рабочие и китайский бизнес сыграли очень важную роль в истории этой страны. Впрочем, китайцы играют её и сейчас. Вклад индийцев в современные экономические процессы США сложно не заметить. А уж участие африканцев во всех сферах жизни молодого государства (от хозяйственной до культурной) и их значение даже не нуждаются в каких-то дополнительных комментариях и пояснениях.

Таким образом, узнаваемую всеми Северную Америку в лице её крупнейшего с точки зрения экономики и населения государственного образования строил весь мир.

Но дело в том, что на сегодняшний день в некотором роде это строительство ещё продолжается. Конечно, границы уже сформированы и земли административно оформлены. Хотя та же Аляска стала штатом лишь в 1959 году! Недавно по историческим меркам. Однако сохраняются ещё два процесса: довольно большая миграция со всех уголков земного шара и, как ни странно, продолжающееся освоение территорий запада страны.

Географическая карта Соединённых Штатов даёт весьма хорошее представление о том, каким образом распределено население, инфраструктура и экономические мощности данного государства. Она полностью отражает историю колонизации континента: большинство жителей США проживает на востоке страны. Ну а самая высокая плотность населения на Восточном побережье, то есть в так называемых атлантических штатах, расположенных на побережье Атлантического океана.

Разумеется, причина такого непропорционального расселения кроется в обыкновенной географии: именно на эти берега прибывали корабли европейцев. Атлантика является естественной (впрочем, вполне преодолимой, как показала практика) границей между двумя материками и одновременно кратчайшим доступным путём в Америку. Восточное побережье аккумулировало волны переселенцев и затем служило отправной точкой для дальнейшего освоения континента.

Регион всегда был ключевым хабом, принимающим на протяжении столетий потоки иммигрантов. В том числе именно сюда осуществлялось массовое прибытие ирландцев, а потом и итальянцев. Впрочем, это касается и всех остальных больших этномигрантских групп.

Отсюда и сложившаяся исторически высокая плотность населения, и крупнейшие города и агломерации, к примеру Босваш, или по-другому Северо-Восточный мегалополис: огромная линия сплошной урбанизации сливающихся друг с другом городских поселений от Бостона на севере и далее на юг через Нью-Йорк, Филадельфию, Балтимор и вплоть до Вашингтона.

Конечно, здесь сконцентрированы крупнейшие экономические, культурные и научно-образовательные силы государства. (Тот же Бостон знаменит своими университетами, Вашингтон — политическая столица, ну а Нью-Йорк и вовсе не нуждается в особом представлении.)

Впрочем, Восток в строго географическом плане (как одна треть территории страны) не исчерпывается богатым побережьем. Это ещё и некоторые штаты американского сельского Юга, Кентукки, например, или, скажем, Западная Вирджиния. А они известны уже не престижными университетами для богатых деток и богемными тусовками, а сельской беднотой. Западная Вирджиния официально относится к самым бедным штатам США. Место обитания уже знакомых нам хиллбилли.

В свою очередь они уже граничат с регионом Среднего Запада, к которому относятся штаты Огайо, Иллинойс и Мичиган, например. Промышленно развитый край, однако дуновение постиндустриального упадка здесь ощутимо наиболее выпукло. Чего только стоит легендарный город-призрак Детройт, стремительно превратившийся в таковой из успешного и динамично развивающегося мегаполиса. Промышленный декаданс Огайо хорошо описан в автобиографической книге вице-президента Джей Ди Вэнса. Ну а, скажем, Миссури и вовсе является бедным сельским штатом.

Таким образом, «старые» США во многом переживают не лучшие времена. Знаменитый Юг, будучи глубоко сельскохозяйственным, уже не славится своим хлопком (производство которого теперь приходится замещать другими культурами, а выращивание хлопка мигрировало на Запад страны); угледобывающие районы Аппалачей в глубоком кризисе (отрасль задушена, а уголь замещается природным газом); состояние машиностроения Мичигана иллюстрируется любым известным фото Детройта.

При этом всё равно восточная треть США демографически перевешивает всю остальную территорию страны. Иными словами, в самой исторически зрелой части Соединённых Штатов по сей день проживает большинство населения, а Запад — огромный, по-настоящему обширный регион — всё ещё остаётся не до конца освоенным и уж тем более не в полной мере заселённым.

В то же время словно бы парадоксальным образом крупнейшим по населению штатом Америки является Калифорния с почти сорока миллионами жителей. Она же занимает первое место в экономике страны и выступает в качестве экономического локомотива. А ведь это западный тихоокеанский штат, расположенный на противоположном конце материка.

О чём это говорит? Прежде всего о привлекательности и потенциале североамериканского Запада. К примеру, прекрасный климат и хорошие природные условия, которые в теории могли бы обеспечить гораздо большую плотность населения. Та же Калифорния успела стать лидером в стране по объёму сельскохозяйственной продукции, включая и такую специфическую отрасль, как виноделие.

Объясняется такой дисбаланс историческими процессами. Как мы уже выяснили, освоение континента шло с востока на запад. Соединённые Штаты Америки росли постепенно. Огромные территории вошли в их состав лишь в XIX веке. И не все сразу, это был постепенный процесс.

Иными словами, на Востоке уже существовало устоявшееся государство с городами, сельским хозяйством, законодательством и административным устройством. А на Западе в это время ещё не было никакой власти и спокойно обитали племена индейцев. А ещё часть земель просто была… Мексикой.

Это легко проследить и по времени, когда та или иная территория обретала статус штата и на полноценных правах входила в состав федерации. Калифорния, к примеру, стала штатом (31-м тогда) в 1850 году. Соседний с ней Орегон — в 1859 году. Тихоокеанский Вашингтон — в 1889. Аризона получила данный статус вообще в 1912 году. Сравните какую-нибудь Пенсильванию, Нью-Йорк или Коннектикут с их 1776 годом.

Поэтому неудивительно, что большая экономика и большие людские потоки пришли в эти края значительно позже. Однако и на сегодняшний день они демографически (да и по другим показателям) кратно отстают от остальной Америки. Даже с учётом фактора Калифорнии. При этом последняя удивительным образом демонстрирует потенциал региона. Природно-климатические возможности, которые в полной мере всё ещё не раскрыты.

Забавно в то же самое время, что из Калифорнии последние годы бегут люди и бизнес. Непомерная стоимость жилья, да и вообще жизни, помноженные на толпы одурманенных зомби, разгуливающих по улицам местных городов, породили явление под названием «калифорнийский исход». Отток населения из самого богатого штата по названным выше причинам.

Однако популярность набирают соседние области. К примеру, штат Орегон, в котором пока что при площади в 225 тысяч квадратных километров проживает лишь 4 миллиона человек. А ведь там очень мягкий климат (это, по сути, северное продолжение солнечной Калифорнии), больше половины территории покрыто тихоокеанскими лесами, а в долине Уилламетт прекрасные условия для сельского хозяйства и виноделия. Возможности штата в горной и лесной промышленности тоже огромны. Ещё более динамично развивается соседний штат Вашингтон, который превращается в новую Силиконовую долину.

Одним словом, потенциал Запада ещё не раскрыт, и процессы его колонизации всё ещё продолжаются. Более того, для американской государственной машины эти территории (да и регион в целом) являются неким неприкосновенным запасом, ну или же не до конца вычерпанным ресурсом (при этом «черпать» в полную меру ещё и не начинали). Особенно на фоне «приунывшего» и даже в какой-то степени перенаселённого (а местами и холодного) Востока. Но более подробно о том, как протекает освоение «залежных земель», мы поговорим в следующий раз.

Сергей Газетный,
специально для alternatio.org